پدر مگان مارکل در فلوریدا بازداشت شد؛ اتهام نگهداری تصاویر سوءاستفاده جنسی از کودکان

بازداشت توماس مارکل در فلوریدا

توماس مارکل، پدر مگان مارکل، دوشس ساسکس، روز جمعه ششم نوامبر ۲۰۲۶ در ایالت فلوریدا آمریکا به دست مأموران فدرال بازداشت شد. وزارت دادگستری ایالات متحده اعلام کرد که او با یک فقره اتهام نگهداری تصاویر سوءاستفاده جنسی از کودکان روبه‌روست. این خبر در حالی منتشر شده که گزارش‌هایی درباره آغاز تحقیقات در فیلیپین و کشف تصاویر مشکوک در وسایل شخصی او منتشر شده بود. پرونده اکنون وارد مرحله قضایی آمریکا شده، اما بازداشت و طرح اتهام به معنای اثبات جرم نیست و مارکل تا زمان صدور حکم قطعی بی‌گناه فرض می‌شود.

بر اساس بیانیه دادستانی ناحیه مرکزی کالیفرنیا، مارکل ۸۲ ساله در فلوریدا زندگی می‌کرد و تصاویر مورد بررسی مأموران در دو انبار اجاره‌ای در محدوده لس‌آنجلس نگهداری شده بود. مقام‌های قضایی می‌گویند او این دو انبار را از سال ۲۰۰۸ اجاره کرده و آخرین پرداخت اجاره آن‌ها نیز ماه گذشته به‌صورت خودکار انجام شده است. مأموران اف‌بی‌آی پس از دریافت مجوز قضایی، انبارها را بازرسی کردند و مجموعه‌ای از اقلام را برای بررسی و ارزیابی تخصصی ضبط کردند.

چه چیزهایی در انبارها پیدا شد؟

در بیانیه رسمی وزارت دادگستری آمده است که مأموران حدود ۷۸ قلم مدرک و شیء را از دو انبار توقیف کرده‌اند. این اقلام شامل اسلاید، نگاتیو فیلم و کتاب‌هایی بوده که به گفته مقام‌های تحقیقاتی، حاوی تصاویر مشکوک به سوءاستفاده جنسی از کودکان هستند. در شکایت کیفری، به چند تصویر مشخص اشاره شده است؛ از جمله تصاویری که در آن‌ها مردی بزرگسال در کنار دختران نابالغ دیده می‌شود. یک شاهد هویت مرد حاضر در برخی تصاویر را توماس مارکل معرفی کرده است.

مقام‌های دادستانی همچنین گفته‌اند برخی تصاویر از نظر محتوای ادعایی بسیار نگران‌کننده‌اند و پرونده بر اساس شواهدی که در اختیار بازرسان قرار گرفته، تنظیم شده است. با این حال، جزئیات تصاویر در اسناد قضایی به‌عنوان ادعاهای مطرح‌شده از سوی دولت آمریکا توصیف شده‌اند و باید در روند دادرسی بررسی شوند. انتشار این جزئیات در رسانه‌ها نباید با رأی دادگاه یا اثبات نهایی اتهام اشتباه گرفته شود.

تحقیقات از کجا آغاز شد؟

بر اساس سوابقی که در شکایت فدرال شرح داده شده، تحقیقات در اکتبر ۲۰۲۶ و پس از آن آغاز شد که یک فرد درباره کشف محتوای مشکوک در میان وسایل مارکل در فیلیپین اطلاعاتی در اختیار مأموران قرار داد. این موضوع پیش‌تر در گزارش‌های رسانه‌ای مطرح شده بود؛ گزارش‌هایی که می‌گفتند توماس مارکل جونیور، پسر او، هنگام مرتب کردن وسایل باقی‌مانده در خانه پدرش در شهر سبو با مجموعه‌ای از تصاویر مشکوک روبه‌رو شده است.

پس از این گزارش، موضوع به پلیس فیلیپین و اف‌بی‌آی اطلاع داده شد. مقام‌های فیلیپینی تأیید کرده بودند که درباره ادعاها تحقیق می‌کنند و اف‌بی‌آی نیز برای بررسی موضوع با نهادهای محلی در ارتباط بوده است. در ادامه تحقیقات، مأموران آمریکایی با فرد دیگری نیز گفت‌وگو کردند که اطلاعاتی درباره انبارهای اجاره‌ای مارکل در کالیفرنیا ارائه داده بود. این سرنخ به شناسایی محل نگهداری اقلام و دریافت مجوز بازرسی منجر شد.

اتهام رسمی در آمریکا چیست؟

وزارت دادگستری آمریکا اعلام کرده است که مارکل با یک فقره اتهام فدرال مربوط به نگهداری تصاویر مستهجن کودکان روبه‌روست. این اتهام در قالب یک شکایت کیفری فدرال ثبت شده است. بر اساس اعلام دادستانی، او قرار بود برای نخستین حضور قضایی خود در دادگاه فدرال شهر تمپا در ایالت فلوریدا حاضر شود. در این مرحله، دادگاه باید تشریفات اولیه پرونده را انجام دهد و روند رسیدگی ادامه پیدا کند.

دادستانی آمریکا اعلام کرده در صورت محکومیت، حداکثر مجازات قانونی این اتهام می‌تواند تا ۲۰ سال زندان باشد. این رقم، سقف مجازات قانونی است و به معنای آن نیست که چنین حکمی حتماً صادر خواهد شد. مجازات نهایی، در صورت اثبات جرم، به قوانین مربوط، جزئیات پرونده و تصمیم دادگاه بستگی خواهد داشت. همچنین باید میان شکایت کیفری، کیفرخواست احتمالی و محکومیت نهایی تفاوت قائل شد؛ زیرا هرکدام مرحله حقوقی جداگانه‌ای دارند.

واکنش توماس مارکل به اتهامات

توماس مارکل پیش از بازداشت، اتهامات مطرح‌شده درباره نگهداری تصاویر سوءاستفاده جنسی از کودکان را رد کرده بود. او در گفت‌وگو با روزنامه دیلی میل این ادعاها را دروغ‌هایی بیمارگونه توصیف کرد و گفت هرگز چنین محتوایی را دانلود نکرده است. او همچنین از شنیدن اتهامات ابراز ناراحتی کرده و گفته بود از اینکه پسرش چنین ادعاهایی را مطرح کرده، شوکه و آزرده شده است.

تا زمان انتشار گزارش‌های اولیه درباره بازداشت، اطلاعات روشنی درباره وکیل مدافع او و جزئیات دفاع حقوقی‌اش منتشر نشده بود. بنابراین هنوز نمی‌توان درباره پاسخ رسمی او به شکایت فدرال یا راهبرد دفاعی احتمالی‌اش قضاوت کرد. موضع قبلی او مبنی بر رد اتهامات، در کنار اسناد و ادعاهای دادستانی، بخشی از زمینه پرونده است؛ اما تصمیم نهایی تنها پس از بررسی شواهد در دادگاه مشخص خواهد شد.

مگان مارکل چه واکنشی نشان داده است؟

این پرونده به دلیل نسبت خانوادگی متهم با مگان مارکل، همسر شاهزاده هری، بازتاب گسترده‌ای در رسانه‌های جهان داشته است. رابطه مگان با پدرش سال‌هاست که تیره و دور از ارتباط نزدیک گزارش می‌شود. او در واکنش به گزارش‌های اولیه درباره کشف تصاویر مشکوک در فیلیپین گفته بود از شنیدن این خبر عمیقاً ناراحت و آشفته شده و فکرش با کودکانی است که ممکن است آسیب دیده باشند.

مگان همچنین به نامه‌ای اشاره کرده بود که در سال ۲۰۱۸ حاوی ادعاهای نگران‌کننده درباره پدرش به پلیس لندن ارسال شده بود. او گفته بود محتوای آن نامه بعداً به اطلاعش رسیده و به او اطمینان داده شده بود که موضوع بررسی می‌شود. مگان در همان موضع‌گیری تأکید کرد که فاصله گرفتن از پدر و جلوگیری از ارتباط او با فرزندانش با هدف محافظت از کودکان انجام شده است. پس از انتشار خبر بازداشت در آمریکا، نماینده مگان در گزارش اولیه شبکه سی‌بی‌اس اظهارنظر تازه‌ای ارائه نکرد.

گذشته خانوادگی و زندگی توماس مارکل

توماس مارکل پیش از آنکه نامش در رسانه‌های بین‌المللی با پرونده اخیر مطرح شود، بیشتر به‌عنوان پدر مگان شناخته می‌شد. او در صنعت تلویزیون و سینما به‌عنوان مدیر نورپردازی و مسئول بخش تصویربرداری فعالیت داشته و سال‌ها در پشت صحنه تولیدات سرگرمی کار کرده است. رابطه او با دخترش پیش از ازدواج مگان با شاهزاده هری در سال ۲۰۱۸ به موضوعی رسانه‌ای تبدیل شد؛ به‌ویژه پس از انتشار گزارش‌هایی درباره عکس‌های صحنه‌سازی‌شده و غیبت او در مراسم ازدواج سلطنتی.

در سال‌های بعد، اختلاف خانوادگی و مصاحبه‌های رسانه‌ای توماس مارکل بارها در خبرها بازتاب یافت. او مدتی در فیلیپین زندگی می‌کرد و پس از مشکلات جدی جسمی، از جمله سکته و قطع پای چپ، به آمریکا بازگشت. گزارش‌ها حاکی است که او هنگام بازداشت در یک مرکز مراقبت و توان‌بخشی در فلوریدا اقامت داشته است. انتشار خبر بازداشت او اکنون توجه رسانه‌ها را از اختلاف خانوادگی به روند تحقیقات کیفری و پیامدهای احتمالی آن معطوف کرده است.